一個好消息是:一位知情人士告訴字母榜,和PP體育的談判仍在進行之中,優酷并沒有放棄體育,可能過不了多久,就會有消息公布。
高調進軍體育領域一年后,優酷體育卻回到了夢開始的地方。由于跟蘇寧旗下PP體育的合并處于擱淺狀態,優酷失去了重要的足球賽事版權。在此之前,在圍繞NBA版權的爭奪中,優酷也敗給了騰訊。
頂級職業體育賽事版權的缺失,讓優酷體育陷入尷尬境地,繼續拓展體育版圖吧,巧婦難為無米之炊;就此停止在體育方面的探索吧,去年以來圍繞體育優酷已經投入了巨額資金。
一個好消息是:一位知情人士告訴字母榜(ID:wujicaijing),和PP體育的談判仍在進行之中,優酷并沒有放棄體育,可能過不了多久,就會有消息公布。
字母榜記者向蘇寧方面求證,對方表示,對“優酷體育和PP體育合并”一事不予置評。PP體育和優酷體育曾在2018年達成合作,共同打造聯運平臺,合作為期一年。目前已經到期,雙方正在商討下一階段合作事宜。
2019年8月初,優酷發布體育會員下線的公告,公告稱,由于內容限制等原因,優酷8月8日之后將無法提供足球賽事相關直播、點播內容,已經購買會員的用戶,優酷將根據有效期折價退款。
字母榜記者從多位曾購買優酷體育會員的用戶處獲悉,退款已經陸續到賬。
此前,優酷擁有的足球版權大多來自PP體育。
2018年4月,阿里和高盛曾以6億美元(約41億元人民幣)領投了蘇寧體育的A輪融資,優酷將與PP體育打造聯運平臺,上述的版權合作,正是合作內容之一。幾個月后的俄羅斯世界杯,優酷獲得了直播權,具體運營的過程中,PP體育也提供了不少支持。
這場“甜蜜”合作的巔峰是2019年中屢次傳出的合并消息。多家媒體報道稱,優酷體育正在和蘇寧旗下PP體育商議合并,也有多個信源向字母榜記者確認了該消息。但隨后,關于合并暫停的消息卻一再傳出。
優酷體育并非阿里在體育領域的唯一布局,早在2015年,阿里就成立了阿里體育集團,新浪和云鋒基金共同出資,由原SMG副總裁張大鐘出任CEO。但由于阿里體育曾經的愿景是做平臺,并沒有太多涉足版權爭奪,故而阿里體育最初沒有進入體育領域的主賽道競爭。
2018年夏天,優酷突然殺出,拿下世界杯直播權,意料之外,卻也是情理之中。體育版權價格越來越高,阿里是為數不多愿意掏錢購買的公司之一。
購買世界杯版權的故事,當時的優酷操盤手楊偉東是這樣向《中國企業家》講述的:
距離2018年俄羅斯世界杯開幕還有18天時,央視在和咪咕談世界杯的直播權,這個信號被楊偉東捕捉到了,他通過團隊和其他行業人士得知,往年并不分銷版權的央視松口了,并且據說騰訊在前面已經談的差不多。
因為涉及的金錢數目不小,楊偉東得告訴馬云和張勇,在電話會議中,三人達成了一致:世界杯一定要拿下。
這時候如何才能從騰訊那里虎口奪食,談判的方案和報價無疑極為關鍵。那三天優酷團隊都泡在央視,每天談到夜里兩三點,直到5月29日凌晨兩點,楊偉東在釘釘上給馬云和張勇發了條消息:“簽約蓋章”。
至于價格,楊偉東依然不愿透露,只說十億以上,并且強調優酷不是出價最高的那個。
拿下世界杯,NBA是順理成章的下一個目標。
NBA在中國球迷眾多,中國是NBA海外第一大市場,比賽多在中國時間的早上進行,比需要熬夜觀看的足球的五大聯賽更加容易被新老用戶接受。如果想在體育領域進一步擴張,NBA無疑是最佳選擇之一。
但拿下世界杯的“閃電戰”在NBA版權戰中失效了。
2019年8月底,NBA目前的版權持有方騰訊,宣布繼續成為NBA新周期(2020-2025)的中國數字媒體獨家官方合作伙伴。據懶熊體育報道,續約金額為5年15億美元左右,是上一個版權周期(5年5億美元)的三倍。
懶熊體育創始人韓牧告訴字母榜(ID:wujicaijing),NBA考慮版權歸屬,錢不是唯一因素,NBA版權上一周期的爭奪中,樂視體育的報價比騰訊高出20%左右,最終還是騰訊獲得了版權。如果NBA這一輪把版權給優酷,騰訊對本周期最后一年的運營投入可能會有所保留,NBA與優酷磨合可能也需要一年時間,這兩年的損失也是需要考慮的。他認為,優酷還是沒有拿出足夠多的籌碼。
競爭NBA版權前,優酷在籃球領域已經有所布局。2018年底,優酷體育拿下了CBA未來兩個賽季轉播權,阿里體育則不惜重金,以7年10億元的天價取得了CUBA轉播權。另一個優勢是,阿里巴巴集團董事局副主席蔡崇信此前已經收購了NBA籃網隊49%的股權,也是NBA中國董事會成員。
如果優酷拿下了NBA版權,這會是個標準的大滿貫布局。拿不下來,上述布局就有雞肋之嫌。
此外,優酷還有2019斯諾克中國錦標賽的版權,斯諾克也是優酷布局之一,2019年初優酷曾全網獨播斯諾克大師賽。
過去兩年,優酷在體育領域的發展速度猶如坐著火箭的衛星,上升速度極快,也在體育賽道獲得了一些品牌影響力。但問題是,這顆“新星”還沒等真正進入軌道,燃料就已告急——優酷手中拿得出手的頂級職業體育賽事版權嚴重不足。
這不是一個平衡的狀態,優酷通過轉播世界杯、出品綜藝《這!就是灌籃》帶來的體育影響力和品牌,恐怕會逐漸耗盡。
而現在,掌握這個微妙平衡的,卻不是它自己。
據《晚點LatePost》報道,阿里和蘇寧本欲籌備合資公司,整合優酷體育和PP體育,但一波三折,兩次合并在即,兩次談崩。不過,騰訊拿下NBA版權后,蘇寧的版權稀缺度提升,談判有望繼續。
蘇寧體育集團常務副總裁王冬的態度或許從側面印證了這個消息,2019年8月初,王冬公開表示,蘇寧體育將于下半年進行B輪融資,并在未來2年至3年開啟上市步伐。
NBA塵埃落定后,體育版權的楚河漢界也基本明確。
騰訊是籃球版權大贏家,除了NBA未來5年的版權,騰訊還擁有2017-2025年的國際籃聯旗下所有賽事的版權,即該期間所有世界杯、洲際杯、奧運落選賽與青年錦標賽的版權。
依靠運營這些版權,騰訊體育與籃球的品牌綁定進一步加強。今年籃球世界杯,雖然騰訊將版權分銷給了中國移動旗下的咪咕,但騰訊視頻仍然獲得了絕大部分的關注。在一場引發廣泛關注的中國隊比賽中,久經考驗的騰訊視頻服務器竟然還是崩潰了。
蘇寧體育是足球版權的霸主,擁有英超2019-2022賽季中國內地及澳門地區的獨家媒體版權。除了媒體板塊,蘇寧體育旗下還有多家足球俱樂部,包括曾經的意甲豪門國際米蘭。和優酷的談判破裂后,張近東視察了PP體育北京分部,聲稱“未來2-3年,集團將全力推動蘇寧體育實現IPO,成為不可撼動的行業領導者?!?/span>
一直以缺錢形象示人,曾經試圖購買一系列小眾賽事“以小博大”的愛奇藝,也開始進入主賽道,標志事件是獲得了2019-2020賽季西甲聯賽的獨播權。另外,愛奇藝還選擇了在網球這個小眾領域深耕,獲得了澳網系列賽事2019年的獨家直播權。
此前,該版權在蘇寧體育手中,版權周期是2015-2020賽季。但西甲聯盟認為蘇寧體育的獨播形式沒有幫助西甲提升影響力,遂解約,并將2017-2022五個賽季的全媒體獨家版權授予當代明誠(11.550, 0.29, 2.58%),之后,該版權又通過被當代明誠收購的新英體育流轉至愛奇藝手中。
新英體育是上一個周期的英超版權所有者,在燒錢大戰中落敗,丟掉英超版權后,迅速衰落,掉出第一梯隊,最近的動態是2018年8月,跟愛奇藝成立合資公司,并以“愛奇藝體育”的品牌運營。
張先生是資深英超粉絲,觀看英超比賽超過10年。PP體育從新英體育手中奪下英超轉播權后,張先生也購買了PP體育的會員,雖然他不喜歡PP體育的解說,“但是沒得選”。
之前新英體育運營英超賽事,曾經推出“死忠通”會員,以單一球隊的38場聯賽進行打包出售,價格定在100元之下,然而隨著版權價格的不斷上漲,這種實惠的會員體系早已消失。
張先生在英國留學時,曾經購買過天空體育的會員,在他看來,后者的轉播和解說質量均比國內的平臺要高,“解說有激情,能很好地渲染氣氛,轉播機位的架設感覺跟國內也不太一樣”。
從如今的版權格局來看,騰訊不太可能給阿里系的優酷分銷籃球版權,愛奇藝和新英體育的小本生意優酷不一定看得上,最合適的聯合對象還是PP體育。
一位蘇寧體育的員工告訴字母榜記者,PP體育和優酷其實是互相依賴的關系,會員數量一直是PP體育的考核KPI,與優酷合作,意味著多了一個引流渠道。
但雙方都沒有太多時間來消耗。PP需要錢維系體育版權運營,優酷需要內容維持品牌形象和會員。
2018年夏天,優酷剛拿下世界杯直播版權時,時任阿里文娛集團輪值總裁兼大優酷總裁的楊偉東曾表示優酷直播世界杯絕不是一時頭腦發熱,而是阿里巴巴全面進入體育內容產業的起點。
“如果優酷之后沒有長期的體育內容,去年花了那么多錢,感覺就是幫忙給世界杯做推廣了”,一位從事體育版權運營的人士如是評價。
北京關鍵之道體育咨詢有限公司總監趙宇認為,體育和娛樂的變現方式不同,前者孵化幾個爆款就能迅速帶來收益,后者是持續戰,需要長期、大規模的投入。
解決懸而未決的狀態,優酷體育的選擇并不多,畢竟在體育領域,版權才是唯一的話語權。
此前,虎嗅曾報道稱,優酷和PP的合并暫停是因為蘇寧突然抬高了價格,阿里無法接受。蘇寧擁有的英超版權只到2022年,優酷或許可以再等兩年,直接砸錢買版權,拒絕蘇寧“中間商賺差價”。
當被問及,假如未來優酷成為英超唯一的版權擁有方,是否會購買會員,張先生毫不猶豫地回答:“當然了,哪有版權哪是爺?!?/span>
這么做的隱患是,時間不等人,2年后,本來還在半空中的優酷可能已經完全掉回地面了。
韓牧認為,目前其他領域增長都到了瓶頸,體育還處于早期,很多是看得到的增長與可能性,國家對這個領域也大力支持。但是運營體育版權非常復雜,如果從成本收益的角度考慮,體育版權甚至是很多公司不該碰的領域。即便是實力強勁的大公司,進入體育版權領域,也需要有更明確的規劃和目標。(文 | 王雪琦)
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